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SEÚL. Abierto hasta el amanecer

El horario de compras en Seúl prácticamente no tiene límite. La mayoría de las tiendas, sobre todo en  Myeong-dong e Insa-dong, están abiertas hasta las 22h y los mercados suelen prolongar hasta la media noche. Alguno, como Dongdaemun, no cierra. Los comercios están habitualmente abarrotados durante los festivos y los fines de semana, excepto en Año Nuevo y en Chuseok, la tradicional fiesta de la cosecha.

Excepto los vendedores de la calle, la mayoría de las tiendas usan precios fijos y aceptan todo tipo de tarjetas de crédito. En el mercado es mejor llevar efectivo. La mayoría de los bancos tienen cabinas dedicadas al cambio de moneda extranjera y son los lugares más convenientes para estas transacciones. Las horas de apertura son de 9:00 a 16:00, de lunes a viernes.

También hay cajeros electrónicos donde retirar dinero en moneda local. Generalmente están situados junto al banco y están abiertos desde las 07:00 hasta las 23:30. Es preferible usar las oficinas bancarias durante las horas de funcionamiento porque ofrecen  comisiones más baratas.

Las tiendas con letreros que indican Tax Free Shopping venden productos libres de impuestos para los turistas. Normalmente proporcionan la factura y documentación necesaria para solicitar el reembolso.

En los almacenes y centros comerciales suele haber ofertas los meses de enero, abril, julio, octubre y diciembre. Las tiendas libres de impuestos hacen los mayores descuentos entre junio y agosto y entre diciembre y febrero. En verano e invierno las rebajas están entre el 20% y el 30%. Se pueden encontrar descuentos hasta del 50% si los productos tienen 2 ó 3 años de antigüedad.

Zonas de compras

MYEONG-DONG
Cada tienda es única en estilo de productos y decoración interior. Los callejones tienen filas de tiendas baratas que venden ropa y accesorios, y hay muchos restaurantes. También alberga amplios centros comerciales, como Kozney, Shinsegae o Lotte Department Store, dentro o cerca de Myeong-dong. Es recomendable visitarlo al atardecer para disfrutar de la animada vida nocturna y del paisaje con vistas a la Torre N de Seúl sobre el firmamento.

Transporte: Línea 4. Estación de Myeong-dong. Salida 5 (calle principal de Myeong-dong).
Productos: Ropa / Accesorios / Zapatos.

MERCADO DE NAMDAEMUN
El mercado más grande de Corea, rodeado por Myeong-dong y Namsan. Ya desde la Dinastía Joseon, hace más de 600 años, era un distrito comercial. La estructura del mercado distribuye fácilmente a los fabricantes, vendedores y compradores.

Transporte. Línea 4. Estación Hwehyeon. Salida 5.
Productos: Comida / Ropa / Artículos de Mesa / Joyas / Zapatos / Lentes / Cámaras.

MERCADO DE DONGDAEMUN
Última moda y gente a la moda todo el día y toda la noche. Debido a su magnitud, hasta los que van mucho a este mercado se pueden confundir o perder en el laberinto de tiendas. Entre el Estadio de Dongdaemun y el Mercado de Dongdaemun hay también  grandes centros comerciales, como Doota, Hello apm o Migliore, que están a lo largo de la calle. Para comprar sin agobios mejor evitar las noches del fin de semana.

Transporte: Líneas 2, 4 ó 5. Estación del Estadio de Dongdaemun. Salida 14.
Productos: Ropa / Joyas / Zapatos / Artículos Deportivos.

INSA-DONG
Localizado cerca de los palacios Gyeongbokgung y Unhyeungung, es la mejor zona para adquirir regalos coreanos tradicionales. No sólo ofrece artesanía, también es el mercado de arte más grande de Corea. Artistas locales organizan exposiciones en muchas de sus galerías. Durante todos los domingos, los vendedores ambulantes y los actores animan la calle.

Transporte: Línea 1. Estación de Jonggak. Salida 3.
Productos: Souvenirs / Artesanía / Arte.

CENTRO COMERCIAL COEX
Ciudad Subterránea de Compras

El Centro Comercial COEX es un área de compras enorme, localizada debajo del Samsung-dong Trade Center, en Gangnam-gu. El centro comercial ofrece tiendas de compras, cultura y entretenimiento que atrae a gente joven y a muchos adolescentes. Cerca están las salas de exposiciones y de conferencias internacionales. Ambiente ideal para compras y negocios.

Transporte: Línea 2. Estación Samsung. Salidas 5 ó 6.
Productos: Ropa / Cosméticos / Accesorios / Decoración Interior.

APGUJEONG
El equivalente a los Campos Elíseos de París o la Vía Monte Napoleone de Milán. La zona está atiborrada de boutiques de marcas de lujo, restaurantes exquisitos, salones de belleza de alta calidad y galerías de arte.

Transporte: Línea 4. Estación Apgujeong ó Línea 7. Estación Cheongdam. Taxi hacia Galleria East (Diez minutos desde el metro).
Productos: Grandes marcas de moda y lujo