A falta de un estudio sobre el mercado español, resulta revelador el reciente Libro Blanco del Travel Manager en Francia, financiado por la asociación del país vecino. Al igual que aquí, los gestores de viajes franceses acceden, tras una formación muy heterogénea, a un puesto del perfil difuso y con carácter transversal que obstaculiza en algunos casos el desempeño de ciertas funciones.
Según el informe sobre el mercado francés elaborado por la recientemente constituida Asociación Francesa de Travel Managers (AFTM), la profesión comenzó a definirse en los años 80. En un principio, sólo se refería al interlocutor de una determinada empresa para todo lo relacionado con los viajes de sus empleados. Pero la figura del travel manager, tal y como la conocemos hoy en día, surgió realmente en la década de los 90, fruto de la creación de políticas de viaje en las empresas, la centralización de las compras, la gestión de gastos y riesgos, la comunicación interna y la automatización de las cuentas de desplazamientos. Por eso, el travel manager es actualmente un gestor caracterizado por su polivalencia. A pesar de que en España aún no se ha realizado un sondeo de estas características, las similitudes en muchas de las conclusiones resultan evidentes.
- Mujer
En el caso de Francia, el 66% de los travel managers son mujeres, aunque la presencia masculina aumenta con la edad. Mientras que los gestores de viajes entre 20 y 30 años son en su mayoría mujeres, la proporción alcanza casi el 50% a partir de los 50. La edad media de la profesión es de 42 años.
- Formación muy diversa
No existe homogeneidad en cuanto a los orígenes educativos de los gestores de viajes, una característica que también se podría aplicar a los travel managers españoles. Los más jóvenes tienden a tener una formación universitaria más larga: el 66% de los travel managers de menos de 40 años ha estudiado una licenciatura, mientras que entre los mayores de 40, sólo un 36% ha cursado estudios superiores a la diplomatura.
- Experiencia en departamento de compras
Como en el apartado anterior, impera la heterogeneidad. No obstante, existe un 21% de profesionales en Francia que trabajó anteriormente en un departamento de compras. En las empresas grandes predominan los gestores procedentes del mundo de las finanzas y el comercio.
- Sueldo medio en Francia: 3.800 €
Como en cualquier profesión, el salario aumenta con los años de práctica, partiendo de la base de 36.000 € brutos anuales con una experiencia inferior a dos años. Tras diez años en el puesto o cuando se gestiona un equipo humano, el salario medio anual alcanza los 52.000 €.
- Desequilibrio entre hombres y mujeres
De nuevo, como en la mayoría de sectores, las mujeres cobran menos que los hombres. La media de las féminas asciende a 40.000 €, mientras que la de los hombres ronda los 60.000 €. En ambos casos los salarios descienden al trabajar en el sector público.
- Diferencias jerárquicas
El travel manager suele tener como superior al director financiero, al director de compras y, en muchos casos, al director general. El estudio destaca que cuanto mayor es la empresa, más se aleja el travel manager de la cima jerárquica.
- Escasa comunicación
El Libro Blanco del Travel Manager francés destaca que existe poca comunicación entre el departamento de gestión de viajes y los de calidad, marketing y comunicación. En aquellas empresas dotadas de una división de seguridad o informática la relación es casi inexistente. Sin embargo, suele ser fluida con los departamentos de compras, contabilidad y finanzas.
- Varias denominaciones
«Travel manager» y «comprador» son las más comunes, aunque también existe la de «asistente de viajes», «encargado/coordinador de viajes» o «responsable de servicios generales». Por regla general, en empresas con menos de 500 empleados el gestor de viajes es el «asistente». En las entidades con más de 5.000 miembros, la denominación profesional es «travel manager».
- Supervisores
El 92% de los gestores de viajes tienen como principal función supervisar las acciones de la agencia de viajes adjudicataria de la cuenta de la empresa. La correcta aplicación de la política de viajes, la gestión de riesgos, el seguimiento de los desplazamientos, la intervención en caso de apelación a un seguro, la puesta al día de documentos y/o permisos, la negociación con proveedores y el control de la facturación forman parte de las responsabilidades cotidianas.
En las empresas pequeñas esta labor se amplía con la reserva de billetes y la gestión y organización de eventos. En la mayoría de los casos es labor del travel manager poner en funcionamiento sistemas automatizados de control de facturas de los trabajadores.
- Control de emisiones
El 36% de los gestores de viajes franceses ya tiene esta obligación de aplicar políticas de control de emisiones de CO2 en los desplazamientos corporativos.
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