Hay que remontarse a 1938 para conocer los orígenes del aeropuerto que hoy da servicio a una de las capitales europeas más en boga: Lisboa. Pese a su elevada eficiencia operativa, se encuentra inmerso en un ambicioso proceso de crecimiento y modernización de terminales e infraestructuras. Y ello a pesar de que, en el horizonte de la próxima década, la capital portuguesa contará con un nuevo aeropuerto. Se trata, en definitiva, de no morir de éxito.
ANA Aeroportos de Portugal —filial de VINCI Airports— ya ha puesto en marcha la modernización integral del Aeropuerto Humberto Delgado de Lisboa, un proyecto que supondrá una inversión cercana a los 223 millones de euros. Si los plazos se cumplen —algo nunca del todo garantizado en este tipo de obras—, las nuevas instalaciones podrían estar plenamente operativas en 2027.
El plan es ambicioso y contempla, entre otras actuaciones, la ampliación de la Terminal 1, una de las dos con las que cuenta el aeropuerto. Esta intervención incluirá la construcción de un nuevo Muelle Sur de 33.000 m², concebido bajo criterios de sostenibilidad y eficiencia energética. Además, se prevé la instalación de diez nuevas pasarelas de embarque y una docena de puestos adicionales de estacionamiento para aeronaves. El Muelle Central también será objeto de una remodelación integral y se mejorará su conexión con el nuevo muelle sur. A todo ello se suma una profunda modernización de la zona de autobuses, con el objetivo de agilizar llegadas, salidas y tiempos de espera.
Según sus responsables, esta gran remodelación persigue tres objetivos principales: mejorar la comodidad del pasajero mediante el acceso directo a las aeronaves; aumentar el rendimiento operativo del aeropuerto; y, de forma especialmente relevante, reducir su huella de carbono gracias a un mejor comportamiento energético global.
En 2024, más de 35 millones de pasajeros transitaron por este aeropuerto, una cifra especialmente significativa si se tiene en cuenta la dimensión del país. El Aeropuerto Humberto Delgado cuenta con dos terminales y dos pistas, y su gran baza ha sido siempre la eficiencia. Sin embargo, la creciente presión de la demanda —en un destino en pleno auge tanto en el segmento de ocio como en el MICE— hace imprescindible una ampliación y puesta al día de sus infraestructuras.
El Aeropuerto Humberto Delgado, también conocido como Aeropuerto de Lisboa o de Portela, se sitúa en las freguesías de Olivais, Camarate y Prior Velho. Dispone de dos terminales: la Terminal 1, principal, y la Terminal 2, inaugurada en 2007 para el tráfico nacional y actualmente orientada al segmento low cost. Es el mayor aeropuerto de Portugal, uno de los más relevantes del sur de Europa y actúa como hub de TAP Air Portugal.
En su entorno inmediato se localizan dos hoteles destacados: el Star Inn Lisbon Airport y el Meliá Lisboa Aeroporto, ambos situados a menos de 400 metros de las instalaciones y plenamente equipados tanto para el descanso como para el trabajo.
Solo siete kilómetros separan el aeropuerto del centro de Lisboa, con múltiples opciones de transporte disponibles. Una de las más económicas es el metro: la línea roja conecta directamente ambos puntos. Parte desde la Terminal 1, mientras que desde la Terminal 2 opera un autobús lanzadera gratuito que enlaza con ella. El trayecto hasta el centro, con unas 14 paradas según el destino final, dura aproximadamente media hora y el precio no supera los cinco euros.
En autobús también existen varias alternativas desde la Terminal 1. La más conocida es el Aerobus, más rápido que el autobús urbano, aunque ligeramente más caro. Dispone de dos líneas (1 y 2) que atraviesan el centro de la ciudad, con una duración de trayecto de entre 25 y 40 minutos. Como alternativa, cinco líneas de la compañía Carris conectan el aeropuerto con distintos puntos de Lisboa a precios muy asequibles.
El desplazamiento en taxi es otra opción habitual. Es el medio más rápido y el coste suele oscilar entre los 20 y los 30 euros, por lo que conviene confirmar la tarifa antes de iniciar el trayecto.
Un nuevo aeropuerto en el horizonte
Tras años de debates y vaivenes marcados por la presión social y medioambiental, el proyecto del nuevo aeropuerto internacional de Alcochete, al otro lado del Tajo, parece avanzar de forma definitiva. La futura infraestructura llevará el nombre de Luís de Camões y su inauguración está prevista para 2034. Se ubicará a unos 40 minutos de Lisboa, en los terrenos de un antiguo campo de tiro ya seleccionado como emplazamiento.
La necesidad de este nuevo aeropuerto es incuestionable: si se cumplen las previsiones, en 2050 el área de Lisboa podría alcanzar los 100 millones de pasajeros anuales. Un volumen de tráfico que exige un aeródromoa la altura, capaz de gestionar cerca de un centenar de operaciones por hora. La inversión total estimada asciende a 9.000 millones de euros, repartidos en dos fases constructivas.
Este nuevo espacio supondrá una auténtica revolución para el país y para la capital portuguesa. Entre otras actuaciones, implicará la construcción de un tercer puente sobre el Tajo para garantizar una conexión rápida y eficiente con la ciudad. Un hito para la ingeniería civil y para el sector del viaje y el turismo. Lisboa, sin duda, juega en primera división.
