Marlene Rodríguez, directora de la Oficina de Turismo de Rusia en España y de la agencia Iberrusia Travel, acaba de unir a sus funciones la de representante para nuestro mercado de la ciudad de San Petersburgo, con un gran potencial para el segmento MICE. El destino ha tomado ventaja sobre los demás del país gracias al visado electrónico gratuito.
¿Cómo se presenta San Petersburgo como destino de reuniones e incentivos?
Es una ciudad muy conocida, con un gran nivel cultural, con museos, con una vida muy dinámica y con muchas posibilidades para el turismo MICE, para las actividades de team building… Está llena de canales, de ahí el sobrenombre de la Venecia del norte, de palacios donde se pueden celebrar reuniones y eventos, sitios realmente singulares, cargados de historia…
¿Cuáles son las últimas novedades en cuanto a infraestructuras?
Este año ha sido ampliada la Expo de la ciudad, con más espacios para ferias y exposiciones.
¿Qué facilidades de acceso existen para los extranjeros?
La más importante es que se trata de la única ciudad de Rusia, a excepción de Kaliningrado, que lo implantó a raíz del Mundial de Fútbol, a la que se puede entrar por aire, tren o mar mediante un visado electrónico gratuito con validez para 8 días. Y no solo para la zona metropolitana, sino para la región de Leningrado, donde visitar, por ejemplo, el palacio de Catalina, en la ciudad de Pushkin. Es válido si se llega a la ciudad desde cualquier país de Europa, pero no desde Rusia. No vale si se hace escala en Moscú. De momento es una ventaja competitiva frente a la capital.
¿Cuándo será extensivo este sistema al resto de los destinos rusos?
Parece ser que se implantará en el resto del país a partir de enero de 2021, pero posiblemente será de pago. Para los viajeros de negocio y para los grupos de incentivo es una facilidad muy interesante.
¿Cómo están ahora las conexiones entre España y San Petersburgo?
Iberia Express opera desde Madrid en un vuelo estacional de verano y Vueling desde Barcelona. El resto de alternativas, como las de Aeroflot o S7, pasan por Moscú. El objetivo del destino es crecer en conectividad. De hecho se está acometiendo una ampliación del aeropuerto.
¿Cuál es el nivel de precios?
Los hoteles son bastante asequibles en comparación con Moscú, que tiene tarifas más elevadas. Además, son muy flexibles a la hora de negociar, sobre todo cuando se trata de grupos y temporadas bajas. Las actividades de incentivo son más baratas que en España, así como el alquiler de venues singulares.
Los clientes españoles pueden tener cierto miedo al frío…
Muchos no saben que en invierno San Petersburgo es más cálido que Nueva York. Es una época fantástica. La ciudad no sufre la saturación turística del verano y está preciosa con toda la iluminación navideña. Además, los restaurantes, las tiendas y los principales puntos de interés están muy bien preparados para todo tipo de inclemencias.
¿Y en cuanto a la seguridad?
En general, todo lo relativo a la seguridad experimentó un gran avance con la celebración de Mundial de Fútbol. Las medidas que fueron tomadas entonces se han convertido en un estándar. La seguridad de los turistas se cuida especialmente.
¿Cuáles son las actividades complementarias más demandadas para grupos?
Hay muchísimas. Por citar algún ejemplo, los antiguos cuarteles militares soviéticos se han convertido en toda una atracción donde realizar juegos de team building con fusiles kalashnikov entre los tanques. Los receptivos locales ofrecen muchas actividades en el agua, y no solo cruceros por el río. Las tradicionales locales dan pie también a talleres como la decoración de matrioskas.
