La familia Santos abrió su primer establecimiento en 1970. Se trataba de un modesto hotel de playa, pero que puso la semilla de una cadena que ha alcanzado un gran prestigio con sus once hoteles en España, todos ellos entre cuatro estrellas y cinco gran lujo. El último hito es la inminente inauguración del Gran Hotel Miramar Málaga, sin duda la joya de la corona de la firma, según afirma Manuel Murga, su director comercial.
¿Qué expectativas tienen con esta apertura?
Las expectativas son enormes. Se trata de un establecimiento verdaderamente icónico. Hemos contado con un gran apoyo por parte del Ayuntamiento, de los organismos de promoción turística de Málaga y la Costa del Sol y de la Junta de Andalucía. Y ya no solo por el hotel. Estamos hablando de una ciudad que ha experimentado una gran transformación en los últimos años, una ciudad muy dinámica, donde está aumentando el número de visitantes. Y ahora llegamos nosotros, con el primer gran lujo y miembro de The Leading Hotels of the World.
¿Cuál es la agenda?
El 15 de diciembre será la inauguración oficial, que coincide con el 90 aniversario de este histórico establecimiento. A partir de ahí tendremos un soft opening y ya estamos cerrando las primeras convenciones para primeros de enero.
El hotel ha tenido una trayectoria azarosa en su siglo de vida…
Ha pasado por muchas fases. Nació en 1926 de la mano de Alfonso XII y es contemporáneo de establecimientos de primer orden, como el Ritz o el Palace de Madrid, el María Cristina de San Sebastián o el Alfonso XIII de Sevilla. Durante la guerra civil fue un hospital. Más tarde reabrió con el nombre de Príncipe de Asturias y en los años 60 fue adquirido por la Junta de Andalucía, que lo convirtió en la sede del Tribunal de Justicia de Málaga. Tras unos años sin uso, Hoteles Santos lo compró en 2008 para acometer una larga y profunda reforma. La obras empezaron en 2014.
¿Cuáles han sido las líneas maestras de la reforma?
Por supuesto, al tratarse de un edificio protegido, hemos sido muy respetuosos con su fisonomía. Hemos recuperado el color marfil de la fachada en lugar del albero que tenía. También la corona real es mucho más visible. Las 200 habitaciones muestran tres estilos: clásico contemporáneo, mediterráneo y mozárabe actual. También cuenta con 25 suites imperiales.
¿Y en cuanto a espacios para reuniones?
Hay 19 salas entre ellas un Grand Ballroom que fue un verdadero salón de baile para la alta sociedad de la época. Además hay 9.000 m2 de jardines y espacios exteriores para todo tipo de eventos, una terraza chill out desde donde se puede ver la costa de África en los días despejados y que va a dar mucho juego. Todo ello en una ubicación fantástica, frente a la playa de la Malagueta, a pocos metros del Muelle Uno y del Centro Pompidou.
¿Qué otros hoteles de la cadena destacan para reuniones y eventos?
Por ejemplo el hotel Las Arenas de Valencia, otro cinco estrellas gran lujo que cumple su décimo aniversario. Existen pocos en España que hayan acogido tantas presentaciones de producto, sobre todo de automóviles. En invierno, el hotel Val de Neu, en Baqueira Beret, es otro clásico, en la misma categoría, como lo es también el Nixe Palace de Palma de Mallorca, una auténtica maravilla, el primer hotel de lujo que tuvo la ciudad. También tenemos hoteles en Barcelona, en Madrid, en Santander, en Murcia, en Zaragoza, en Granada… Podemos responder a perfiles muy distintos de clientes.
¿Todos los hoteles de la cadena son en propiedad?
Hasta ahora sí. La familia Santos proviene del sector inmobiliario. Somos conscientes de que este modelo requiere de grandes inversiones, pero ni siquiera en los peores años de la crisis hemos cerrado ningún hotel. Ni siquiera un ERE.
¿Cuál es su estrategia comercial para el segmento MICE?
Cada hotel tiene su propio departamento, con un servicio muy exclusivo y personalizado. A nivel global también hay un equipo específico. Nuestra idea es captar más negocio para este segmento y poder combinarlo con el vacacional. Ocio y negocio, juntos de la mano.
¿Qué acciones contemplan a medio plazo?
Lo primero es posicionar el hotel de Málaga en el lugar que se merece. A medio plazo, seguir creciendo quizá no tanto en hoteles en propiedad, sino bajo un régimen de gestión con alquiler. Estamos pensando en destinos primarios para un perfil medio alto, de cuatro estrellas superior para arriba.
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