Cada año, las tiendas de Tailandia venden de manera ilegal toneladas de colmillos procedentes de elefantes africanos, haciéndolos pasar por marfil tailandés. Esta práctica está provocando un aumento sin precedentes de la caza furtiva, que el año pasado alcanzó niveles récord. World Wildlife Fund ha lanzado una petición instando a la primera ministra tailandesa, Shinawatra Yingluck, para que prohíba completamente este tráfico en su país.
A pesar de que es ilegal vender marfil de elefantes africanos en Tailandia, el procedente de elefantes domesticados tailandeses puede ser vendido legalmente. Las redes criminales aprovechan este vacío legal e inundan las tiendas tailandesas con el marfil ensangrentado de África.
Janpai Ongsiriwittaya, líder de la campaña en WWF-Tailandia , explica: "Las leyes existentes no son efectivas para mantener marfil africano ilegal fuera del mercado tailandés. La única manera de evitar que Tailandia contribuya a la caza furtiva de elefantes es prohibir por completo la venta de marfil".
La caza furtiva ha alcanzado niveles récord en África. Decenas de miles de elefantes se sacrifican cada año por sus colmillos. Los datos publicados el mes pasado muestran que el tráfico de marfil internacional ha llegado al punto más alto de la historia, superando las 40.000 toneladas en 2012. Tailandia es el mayor mercado de marfil ilegal en el mundo y uno de los principales motores de la caza furtiva de elefantes.
Elisabeth McLellan, directora del Programa Global de Especies de WWF, explic que "muchos turistas extranjeros quedarían horrorizados al saber que las baratijas de marfil que se exhiben en las tiendas pueden provenir de elefantes masacrados en África”.
El próximo mes de marzo, los representantes de 176 gobiernos se reunirán en Bangkok para discutir las cuestiones prioritarias sobre el comercio de vida salvaje, incluyendo la escalada de la caza furtiva de elefantes en África.
WWF ha lanzado una campaña global destinada a ciudadanos de todo el mundo que espera recopilar más de 1 millón de firmas para pedir a la primera ministra Shinawatra que aproveche la oportunidad de anunciar el compromiso de su país y prohibir definitivamente el comercio de marfil en Tailandia.
La petición se puede firmar hasta el 14 de marzo el siguiente enlace: http://tinyurl.com/traficoespecies
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