Con 320 días de sol al año, 160 kilómetros de luminosa costa mediterránea y un rosario de joyas monumentales tierra adentro engarzadas en extraordinarios entornos naturales, la provincia de Málaga da para muchas visitas. Más allá de la capital, que se ha convertido en un referente cultural de primer orden, la zona occidental y el interior combinan, como pocas regiones en España, una oferta deocio y negocio irresistible.
Nunca mejor dicho. La Costa del Sol tiene solera. Un destino tradicional, maduro e innovador, con enorme tirón dentro y fuera de nuestras fronteras, posiblemente la reina del segmento MICE en el sur de Europa. Las cifras de Aena cantan: cerca de 14 millones de pasajeros entraron por el aeropuerto de Málaga en 2014. Nada menos que el cuarto puesto en tráfico aéreo de nuestro país, tan solo por detrás de Madrid, Barcelona y Palma de Mallorca. Y eso sin contar el AVE, que va a cumplir 8 años de servicio de la línea que conecta con la capital española en 2 h 20 min (sin paradas) y que ronda los 2 millones de viajeros por año, un excelente medio de transporte para conectar también con Antequera. Por mar las cifras son igual de impactantes, con un puerto que es el segundo de España en movimiento de cruceros.
¿De dónde viene tanto interés? En el Convention Bureau, que lleva más de 20 años dando apoyo a los grupos profesionales, señalan que todo se debe a una planta hotelera de gran calidad, en permanente renovación, una serie de espacios singulares de enorme atractivo y un entorno marcado por el buen clima, las actividades de incentivo en plena naturaleza, una gastronomía rica y variada (que está recibiendo una atención especial por parte de la guía Michelin, pero que también se crece en las distancias cortas), una indudable sensación de calidad de vida y, por qué no decirlo, un aire glamuroso en algunos de sus enclaves más mediáticos. Sin olvidar la extraordinaria infraestructura para la práctica del golf, con alrededor de 70 campos, la mayoría concentrados en la franja que va desde Mijas a Estepona.
MARBELLA
La Costa del Sol aúna las esencias de la cultura andaluza en un clima cosmopolita y sofisticado. El mejor exponente, cómo no, Marbella, icono de la buena vida, con un turbulento pasado de pelotazos y corrupción, reconducido en los últimos años hasta llegar a un punto de normalización en el que cabe incluso la alternancia política. Aunque a veces parezca mentira, existe otra Marbella y cada cual elige la que quiere.
La más desconocida y no menos interesante es la que exhibe, por ejemplo, el casco histórico mejor conservado de toda la región, un entramado de calles un tanto laberínticas y muy cuidadas en las que se puede adivinar la estructura de la antigua medina. Uno de sus tesoros son las capillas de las cofradías que, al contrario que en otras localidades andaluzas, aquí permanecen abiertas para la contemplación de los visitantes.
Entre casonas, palacetes y hornacinas en honor de la virgen, la Marbella más cultural y auténtica, con sus ventanas señorialmente enrejadas, sus restaurantes típicos en los patios donde huele a frescor o sus galerías y tiendas de artesanía, las oportunidades de ocio para los programas paralelos de los grupos se multiplican. Puede ser una gymkana para descubrir, por ejemplo, la iglesia donde se casó Lolita (“si me queréis, irsen”, espetó su temperamental madre desde la puerta de La Encarnación). Puede ser una ruta de tapas, donde no puede faltar el Altamirano, un clásico del pescaíto, con permiso del California. Y, cómo no, algo de shopping, con propuestas muy diferentes y quizá más originales que las mostradas por las grandes marcas internacionales de relumbrón que se asientan en Puerto Banús, no aptas para todos los bolsillos.
El apartado de venues lo encabeza el Palacio de Congresos de Marbella, al que recientemente se le ha añadido el nombre de Adolfo Suárez. El espacio más grande es el auditorio en forma de anfiteatro, con 1.520 butacas dotadas con mesa de trabajo plegable. La ventaja es que se puede transformar en tres auditorios independientes, cada uno con su propio escenario, si el tamaño del grupo lo requiere. Otro de sus puntos fuertes es la sala de exposiciones, en el piso de arriba, con una superficie de más de 3.000 m2 completamente diáfanos, que se usa en ocasiones para cenas de gala. El conjunto se complementa con la sala Azul, de 208 plazas, y cuatro salas de reuniones, con capacidad de 25 a 150 personas cada una, así como un hall de 800 m2 y un pre-hall de 350 m2 que dan mucho juego para cualquier tipo de necesidad, especialmente cócteles y coffee-breaks.
RONDA
Aunque pueda dar algo de pereza salir de un microclima tan agradable y apreciado por locales y visitantes, regalo meteorológico de la montaña de La Concha, cuya imponente figura es uno de los grandes emblemas de la zona, la subida a Ronda es indispensable. La sinuosa carretera que asciende lentamente hasta la localidad, lamiendo la linde del Parque Natural Sierra de las Nieves y escoltada desde el otro lado por la sierra de Grazalema, es de las que hacen honor al eslogan comercial de “¿te gusta conducir?”.
Ronda está ligada a las leyendas románticas de los bandoleros, es cuna de ilustres toreros, como AntonioOrdóñez, en cuya finca descansan los restos de Orson Welles, y ha atraído la atención de literatos desde Juan Ramón Jiménez hasta Juan Goytisolo, pasando por el mismísimo Rilke, quien pudo superar una aguda crisis creativa tras descansar un par de meses en una atalaya tan magnífica como el hotel Reina Victoria.
En uno de los extremos del Puente Nuevo, el que supera el vertiginoso tajo de 150 m de sobre el río Guadalevín se encuentra un palacio de congresos de lo más singular: el antiguo Convento de Santo Domingo, mandado construir por los Reyes Católicos. Tras la desamortización de mediados del XIX tuvo distintos usos hasta el actual, donde los eventos lucen de otra manera. En cuanto a espacios, hay que destacar el claustro, en el que se sirven cócteles de hasta 300 personas, incluyendo el patio y las galerías, y la sala Gótico-Mudéjar, para 225 asistentes en formato teatro. También hay diversas aulas, un salón de actos de 200 plazas y espacios para exposiciones.
Ronda tiene mucha miga y da juego para todo tipo de visitas y actividades, tanto culturales como relacionadas con el turismo activo. La planta hotelera no desmerece, con una docena de establecimientos de cuatro estrellas, y se pueden contar hasta un centenar de restaurantes. Sin embargo, uno de sus atractivos más recientes se encuentra en mitad del campo, a unos 5 km de la ciudad.
Se trata de Reservatauro, un proyecto muy personal del torero Rafael Tejada que cumple este año su tercera temporada y que ofrece a las empresas la posibilidad de organizar capeas, celebrar comidas y cenas con degustación de productos de la zona o realizar una verdadera inmersión en la cultura taurina, empezando por la interesante visita a la ganadería brava que alberga la finca, en plena dehesa declarada Reserva de la Biosfera por la Unesco, donde también se puede conocer la cría del caballo de pura raza español.
Con un criterio muy ecológico y divulgativo, Tejada es un excelente maestro de ceremonias para compartir faenas camperas, torear una becerra o hacer sangría. La pequeña plaza, construida con la técnica tradicional del majano, piedra sobre piedra, es el mejor ejemplo de su respeto por la sostenibilidad. Todo un personaje que reclama comprensión y respeto para la fiesta. Para grupos pequeños, un espectacular cortijo en las inmediaciones puede alojar hasta 20 personas.
ESTEPONA
De vuelta a la costa, otra de las localidades que están dando un impulso al turismo con su política de regeneración urbana es Estepona. Incluso algunos vecinos de la zona que no la visitaban desde hace tiempo se sorprenden del resultado, en buena parte gracias al proyecto del Ayuntamiento de arreglar, en colaboración con los vecinos, elempedramiento de las calles, que ahora lucen un aspecto pulcro y florido, debido también a la recuperación de las macetas en las fachadas.
Además, Estepona está de estreno. Por un lado, su flamante Orquidario, con sus tres cúpulas de cristal que presiden un céntrico parque de la ciudad y que se ha convertido en la gran estrella turística, con sus 1.300 especies de orquídeas y sus cascadas ante las que todo el mundo se quiere fotografiar. Por otro, el Auditorio Felipe VI, inaugurado el pasado mes de marzo, un moderno edificio de 5.500 m2 con una sala principal de 600 butacas y otra de usos múltiples para 90 personas. Al margen de su programación cultural, se ofrece para todo tipo de eventos. Como actividades paralelas son recomendables la Ruta de la Poesía y la Ruta de los Murales, otra iniciativa del ayuntamiento para vestir fachadas con obras de gran formato, algunas de ellas realmente impactantes.
ANTEQUERA
El movimiento en zigzag entre la costa y el interior pasa obligatoriamente por Antequera y su magnífico conjunto histórico monumental, que bien merece una visita. Para la actividad MICE destaca sobre todo la plaza de toros, que desde hace unos meses está gestionada por una empresa abierta a cualquier tipo de propuesta, desde una cena en el mismo albero, hasta cócteles o presentaciones en el patio de caballos. El recinto cuenta también con un pequeño salón de actos y con un restaurante que ha sido completamente remodelado y que puede acoger grupos de hasta 180 personas. En la ciudad hay más venues interesantes, como el teatro municipal El Torcal, con su singular estilo racionalista, que ofrece un auditorio de 400 plazas y dos salas de 100; o el Centro Cultural Santa Clara, con diversos espacios, entre ellos la iglesia del mismo nombre, otro de los sitios originales donde organizar eventos.
Los alrededores de Antequera reservan otro excelente lugar para eventos: el Convento de la Magdalena, que ofrece asimismo una veintena de estupendas habitaciones, con huerto propio y jacuzzi. La construcción data del s. SVI y hasta hace unos años estaba abandonada, por lo que fue sometida a una concienzuda tarea de restauración. Cuenta con numerosos espacios para reuniones y eventos, una maravillosa terraza con vistas a los olivares y una hacienda próxima donde se pueden dar cenas de gala para 400 comensales. Si el grupo es numeroso siempre queda el recurso del hotel Antequera, de los mismos dueños, que se encuentra más próximo a la ciudad.
Y un último apunte. No lejos de aquí se encuentra el conjunto arqueológico Dólmenes de Antequera, que será la única candidatura española para los sitios Patrimonio de la Humanidad de 2016. A ver si hay suerte.
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DOUBLE TREE BY HILTON RESERVA DEL HIGUERÓN ****S
Su reciente adscripción a la cadena norteamericana aporta una nueva dimensión a un establecimiento sofisticado y exclusivo que, bajo el sello only adults, apuesta por un concepto particular de los espacios diáfanos y los colores, con una cuidada selección de arte contemporáneo. Abierto en 2012 en una de las mejores urbanizaciones de Fuengirola, cuenta con 177 habitaciones. La terraza, con su infinity pool, es sencillamente fantástica y está preparada para personalizar cualquier evento con efectos de luminotecnia. El complejo se completa con un excelente club deportivo con 1.500 abonados, parte de cuyas instalaciones también están disponibles para los huéspedes. Dispone de tres salas de reuniones que se pueden unir junto a una galería de apoyo. Entre su oferta gastronómica despunta el restaurante Sollo, de Diego Gallegos, el cocinero revelación del último Madrid Fusión.
Avenida del Higuerón, 46. Fuengirola
Tel. 951 505 101 / [email protected]
DON CARLOS LEISURE RESORT & SPA *****
El primer Hilton que se abrió en España es hoy en día un referente de la cadena Expo Hotels & Resorts, que lo explota desde hace cerca de diez años. Su aspecto externo, típicamente setentero, engaña porque cuenta con soberbias instalaciones repartidas en tres establecimientos: Don Carlos Resort, Deluxe Villas y The Oasis, la parte más exclusiva y privada, sólo para adultos. El centro de convenciones, con entrada independiente, es de los mayores de toda la Costa del Sol. Consta de una gran sala diáfana de 1.000 m2 con vistas y otras 12 más de distintos tamaños en varias plantas. Gran oferta de restauración, para no repetir aunque la convocatoria se alargue dos o tres días. La joya de la corona son sus 40.000 m2 de jardines, muy bien cuidados, donde se puede celebrar cualquier evento, montar un picnic o, incluso, hacer una sesión de taichí antes de la reunión. Otra ventaja: se encuentra en la mejor playa de Marbella. Su beach club, pegado al famoso Nikki Beach, es otra caja de sorpresas, con multitud de espacios. Aquí las fiestas se pueden prolongar hasta altas horas de la madrugada.
Avda. Zurita, s/n. Marbella
Tel. 952 768 800 / [email protected]
PUENTE ROMANO BEACH RESORT & SPA *****
Un típico pueblo andaluz recreado con gusto y con mimo entre extraordinarios jardines subtropicales… ¡y en plena Milla de Oro marbellí! Sus 264 habitaciones, de 17 tipos distintos, partiendo de las amplísimas estándar, se distribuyen en varios bloques. Algunas de ellas están incorporando un sistema de control y acceso a servicios a través de tablet. El conjunto está siempre muy animado, porque su oferta de ocio permanece abierta al cliente local. Otro de sus puntos fuertes es la propuesta gastronómica, compuesta por ocho restaurantes de diferentes especialidades internacionales, entre ellos el de Dani García, con dos estrellas Michelin. Los espacios para reuniones no desmerecen del conjunto, con una decena de salas que suman 8.000 m2 dispuestas junto a dos patios. Una curiosidad: su prestigioso club de tenis fue fundado por el mismísimo Björn Borg.
Bulevar Príncipe Alfonso von Hohenlohe, s/n. Marbella
Tel. 952 820 900 / [email protected]
FUERTE MIRAMAR ****
La cadena andaluza cuenta en Marbella con dos excelentes establecimientos en primera línea de playa muy próximos entre sí, muy céntricos y a corta distancia del casco antiguo. El Miramar es el más nuevo y el recomendado para adultos. El Belvue Rooftop Bar es quizá el lugar más especial del hotel. Da la sensación de estar suspendido sobre el mar.
Avenida Severo Ochoa, 8. Marbella
Tel. 952 768 400 / www.fuertehoteles.com
GRAN MELIÁ DON PEPE *****GL
Uno de los clásicos incontestables, por donde han pasado desde Sean Connery hasta Julio Iglesias. Con un lobby recientemente remodelado y una recepción específica para grupos, el establecimiento acaba de estrenar también un whisky lounge. Dispone de 12 salas repartidas en más de 1.500 m2, entre las que destaca el salón principal, de 360 m2 y 5 m de altura, diáfano y con luz natural. Cuenta además con todos los servicios de Red Level para los clientes especiales.
José Meliá, s/n. Marbella
Tel. 952 770 300 / [email protected]
CATALONIA REINA VICTORIA ****
Un hotel con origen en los albores del siglo pasado construido sobre un mirador natural en medio de un pinar asomado sobre el Tajo de Ronda. Aquí se inspiró el poeta Rilke para escribir sobre la ciudad. Con 95 habitaciones, aún conserva ese aire victoriano que le confiere un encanto especial. Aunque fue completamente remodelado en 2012, el famoso Salón de los Espejos se mantiene igual que en su época. Aquí se pueden celebrar eventos de hasta 250 personas. Estupendos jardines con piscinas donde se montan buenas barbacoas para grupos y spa con vistas.
Jerez, 25. Ronda
Tel. 952 87 12 40 / www.hoteles-catalonia.com
MELIÁ MARBELLA BANÚS ****
Suficientemente cerca, pero suficientemente retirado de la vorágine de Puerto Banús, a la que se puede acceder en un paseo de apenas 5 minutos. Dispone de 200 habitaciones, con gran amplitud en las estándar, y un penthousede los que dejan boquiabierto, con inmensa terraza que rodea toda la azotea y piscina privada. Ideal para cócteles o fiestas realmente distinguidas. Los espacios para reuniones se componen de 4 salones, el mayor de ellos para 150 personas. Mario Vargas Llosa, s/n
Tel. 952 810 500 / [email protected]
ARTE DE COZINA
La entrañable Charo Carmona, propietaria y jefa de cocina de esta hospedería del s. XVII, ha realizado una impagable labor de recuperación de la gastronomía tradicional antequerana de la mano del historiador Fernando Rueda. El resultado es una carta con fundamento donde conviven sorprendentes versiones de un producto tan típicamente local como la porra, junto con una pelona de lomo casi insuperable o postres procedentes de la dulcería árabe tan ricos como la almojábana. Miembro activo de la asociación Gastroarte, Charo no se guarda nada en el bolsillo y tiene las recetas impresas para entregar a los clientes. Un detalle de agradecer.
Calzada, 27-29. Antequera
Tel. 952 840 014 / [email protected]
LA MERIDIANA DEL ALABARDERO
Uno de los clubes históricos de la noche marbellí reconvertido desde hace unos años en lugar de eventos con la garantía de Alabardero Catering, del Grupo Lezama. Platos creativos de inspiración mediterránea servidos tanto en los elegantes salones acristalados como en los acogedores jardines exteriores, con un aforo conjunto de hasta 500 personas. Al lado se encuentra una de las discotecas de moda de la zona.
Camino de la Cruz, s/n. Marbella
Tel. 952 77 61 90 / [email protected]
SANTIAGO
Un pionero de los de verdad. Cuando en los años 50 Marbella era un erial junto al mar salpicado de casas inconexas, Santiago Domínguez ya estaba aquí. Todo un personaje. Especializado en pescados y mariscos, cuenta también con una impresionante bodega de 700 referencias y una singular colección de botellas.
Av. Duque de Ahumada, 5. Marbella
Tel. 952 770 078 / [email protected]
BIBO DANI GARCÍA
Brasserie y restaurante de tapas, versión low cost del establecimiento de dos estrellas Michelin que el gran Dani García tiene justo al lado, en la plaza central del hotel Puente Romano. Creatividad por los cuatro costados que se puede apreciar en casi toda su extensión a través de Aguamarina, uno de sus excelentes menús de degustación.
Bulevar Príncipe Alfonso von Hohenlohe, s/n. Marbella.
Tel. 951 607 011 / [email protected]
