¿Cómo ha cambiado en los últimos años la forma en la que las agencias de viajes gestionan los pagos?
Hasta hace poco, solo las grandes agencias online desarrollaban iniciativas para sacar partido a los pagos, pero en los últimos años estamos viendo agencias de todo tipo y tamaño que se interesan por los beneficios de optimizarlos. Es una forma de generar ingresos adicionales, automatizar la operación y minimizar el fraude.
¿Qué es lo que más demandan: control del gasto, conciliación automática, flexibilidad financiera, seguridad?
Sobre todo, reducir tiempos y ganar eficiencia mediante la automatización de procesos. Una vez cubierta esa necesidad, la prioridad pasa por tener mayor control del gasto y reforzar la seguridad frente al fraude. También, cada vez más, buscan soluciones que aporten valor añadido al negocio, como ingresos adicionales, flexibilidad en el pago y seguros para el viajero.
Las tarjetas virtuales se han convertido en una herramienta cada vez más habitual en el travel management. ¿Cómo funcionan exactamente?
Son tarjetas que se generan en cualquier momento de modo instantáneo y que se pueden parametrizar al crearlas: importe máximo, número de pagos, rango de fecha de validez y tipo de comercio. Además, permiten añadir referencias para identificarlas fácilmente y mejorar así la conciliación. En la reserva, la tarjeta se genera y se envía al proveedor. Al cuadrar los pagos con las facturas, el proceso se realiza automáticamente.
¿Qué ventajas aportan frente a otros medios de pago?
Además de las ventajas propias del pago con tarjeta —como el acceso a crédito, la generación de ingresos adicionales o las coberturas asociadas—, las tarjetas virtuales aportan un nivel superior de control, trazabilidad y seguridad frente a otros métodos de pago. Al estar vinculadas a una operación concreta, facilitan la automatización de procesos, la conciliación y el seguimiento en tiempo real, al mismo tiempo que reducen errores operativos y minimizan el riesgo de fraude.
¿De qué manera ayudan a reducir incidencias, fraude o usos no autorizados?
La mayor herramienta de seguridad de las tarjetas virtuales son los controles adicionales a las tarjetas normales: importe, usos, fechas, tipo de comercio… Estas configuraciones dificultan la posibilidad de pagar con ellas en caso de que sean extraviadas. Si además se automatiza el proceso de pago, evitamos lo que se conoce como ‘friendly fraud’, que se refiere al posible fraude de empleados al tener al alcance métodos de pago.
¿Hasta qué punto la integración de las tarjetas virtuales con ERPs, back offices y herramientas de booking está marcando la diferencia para las agencias?
Es la clave del éxito. El cambio radical aparece cuando estas se integran en los sistemas de gestión de las agencias de viajes. Cada vez hay más software que ofrece esta integración y las agencias están adoptando estas soluciones. Gracias a su capacidad de reducir las tareas administrativas, se han convertido en un objetivo estratégico.
¿Hacia dónde evolucionarán los medios de pago en el sector viajes?
Las integraciones irán a más, y en unos años será muy difícil que una agencia no trabaje con el proceso de pago automatizado. Si miramos más allá en el tiempo, creo que la inteligencia artificial estará muy integrada en todos los procesos de viajes y, dentro de ella, los pagos agénticos, en los que no interviene ningún humano, serán algo común.
LIBERTO SENDEROS
DIRECTOR DE PRODUCTO Y MARKETING DE DINERS CLUB SPAIN
