Enclavada en la costa egea de Anatolia, Esmirna es la ciudad que mejor encarna la síntesis entre Oriente y Occidente en la Turquía contemporánea. La que fuera patria legendaria de Homero, gran metrópolis romana y bullicioso emporio otomano, hoy se presenta como una urbe dinámica y cosmopolita de más de cinco millones de habitantes, con una economía vibrante que la sitúa a la cabeza del país, solo por detrás de Estambul, y uno de los destinos favoritos del turismo de reuniones en el Mediterráneo oriental.
TEXTO Y FOTOS JAVIER CARRIÓN
En la costa egea de Anatolia occidental se encuentra Esmirna, o İzmir, la tercera ciudad más poblada de Turquía y un importante centro de comercio gracias a su puerto. Esta moderna metrópolis de más de cinco millones de habitantes también ofrece a los visitantes espectaculares vestigios de la antigüedad, como el Templo de Artemisa y la cercana ciudad de Éfeso, además de otros lugares de interés, como el Castillo de Kadifekale o el Museo Arqueológico. Los grupos corporativos también pueden disfrutar de una amplia gama de actividades, como relajarse en los balnearios de aguas termales, ir de compras al mercado de Kemeralti, pasar tiempo en la playa o cenar en los barrios de Alsancak y Karşıyaka.
Empresarios y visitantes acceden a la antigua Esmirna a través del aeropuerto Adnan Menderes, puerta de entrada a la región egea, que está situado en Gaziemir, a 18 kilómetros al sur de la ciudad, y recibe más de siete millones de pasajeros al año. La ciudad cuenta con una red de diez estaciones de metro y una oferta de alojamiento que encabeza una decena de hoteles de alta gama, entre los que destaca el Mövenpick İzmir, con 185 habitaciones y diez salas de reuniones, incluido un salón de baile flexible. Por otro lado, en la región de Balçova, a 12 kilómetros de Esmirna, el Kaya Thermal & Convention İzmir, con 316 habitaciones, dispone de once espacios para reuniones, siendo el más grande el salón İzmir, con una superficie de 610 metros cuadrados.
No le va a la zaga del sector MICE en Esmirna la oferta de sedes para organizar eventos y ferias profesionales. La ciudad cuenta con el centro de exposiciones más grande de Turquía, Fuar İzmir, en Gaziemir, cerca del aeropuerto, así como con el histórico Kültürpark, en el centro, que alberga eventos como la Feria Internacional de İzmir y la Feria Internacional de Turismo Travel Turkey İzmir.
SEDES MICE
La intensa actividad comercial de Esmirna a comienzos del siglo XX favoreció el desarrollo de las primeras ferias y exposiciones en Turquía. En este contexto surgió la Exposición de Muestras, que más tarde adoptaría el nombre de Feria del 9 de Septiembre, considerada el origen de la Feria Internacional de İzmir. Desde 1936, este evento se celebra anualmente en el recinto de Kültürpark, en el centro de la ciudad, consolidándose como la feria más antigua del país. A lo largo de su trayectoria, ha reunido a empresas, instituciones y público general en un mismo espacio, convirtiéndose en una plataforma clave para el impulso del comercio y el fortalecimiento de los vínculos culturales y económicos.
El éxito de esta feria y el crecimiento económico de la ciudad se vieron reforzados con la inauguración de Fuar İzmir en marzo de 2015. Ubicado en el distrito de Gaziemir, próximo al aeropuerto internacional y al centro urbano, es el mayor recinto expositivo de Turquía, con una superficie de 240.000 m². Concebido como un complejo de última generación, cumple con los estándares internacionales de calidad y está preparado para acoger a un gran volumen de visitantes, con instalaciones que incluyen restaurantes, oficinas, un teatro y salas de seminarios para responder a todo tipo de necesidades.
Fuar İzmir destaca por sus cuatro pabellones principales (A, B, C y D), que suman 78.750 m² de superficie cubierta, siendo el mayor el pabellón B, con 27.250 m². A ello se añade una amplia zona de exposición al aire libre de 23.000 m², preparada para la instalación de stands y la celebración de ferias y eventos.
El recinto cuenta además con un anfiteatro con capacidad para 2.050 personas y más de 20.500 m² de espacios exteriores destinados a conciertos y actividades artísticas, entre los que sobresale Expo Street, una zona de 12.000 m² especialmente adecuada para cócteles y exposiciones. Fuar İzmir dispone también de un aparcamiento con capacidad para 2.500 vehículos.
Tras los dos recintos feriales, Esmirna propone otra sede destacada para la oferta MICE en el Centro de Congresos y Exposiciones Tepekule. Inaugurado en 2006, acoge congresos, simposios, ferias, paneles, espectáculos y conciertos. El complejo cuenta con cuatro espacios expositivos cubiertos que suman 7.500 m², además de trece salas de reuniones de diferentes capacidades. Entre sus principales espacios destacan la sala İzmir, con capacidad para 1.000 asistentes en formato cóctel, y la Anatolia, que puede albergar hasta 732 personas.
Para eventos de menor formato, existen otras opciones bien equipadas, como el Centro Cultural Atatürk, de la Universidad del Egeo, que desde 1980 acoge todo tipo de encuentros, desde simposios científicos hasta actividades culturales. Dispone de dos salas con capacidad para 65 y 623 personas, un teatro de 340 butacas y la sala de arte Aegean, con aforo para 100 asistentes.
La estación de Alsancak, construida a finales del siglo XIX, es otra alternativa singular. Ejemplo de la arquitectura otomana tardía, combina elementos de los estilos imperio, barroco, rococó y clásico otomano, y ofrece sus andenes y vestíbulo para la celebración de eventos profesionales. A esta oferta se suma el Centro de Arte Ahmet Adnan Saygun, un espacio dedicado a las artes escénicas que cuenta con una sala principal de 1.225 butacas, otra de 250, áreas expositivas y cuatro salas de reuniones.
PASEO POR ESMIRNA
El antiguo Ágora de Esmirna puede ser el punto de partida de cualquier visita a la ciudad, ya que fue concebido en tiempos de Alejandro Magno dentro de su proyecto de reconstrucción de la antigua urbe griega. Sin embargo, fue el emperador romano Marco Aurelio quien impulsó su reconstrucción tras el terremoto del año 178. El ágora era una gran plaza con funciones comerciales y jurídicas, presidida por una basílica rectangular de 161 x 29 metros, considerada una de las mayores del periodo romano y desarrollada en tres niveles. Hoy es posible recorrer sus ruinas, con catacumbas, arcos y columnatas de épocas griega y romana, habitadas además por una numerosa colonia de gatos.
Desde el Ágora se accede en pocos minutos al bazar de Kemeralti, donde es posible mezclarse con la vida local a lo largo de sus estrechas calles laberínticas y descubrir todo tipo de productos, desde cerámica y especias hasta ropa, joyas y artesanía en lana y seda. Quienes prefieran evitar las compras pueden optar por tomar un café turco en alguno de los numerosos locales del interior del bazar o degustar un kebab o platos de influencia bosnia en establecimientos como Aysa.
Este bazar forma parte del legado otomano de la ciudad, que también se manifiesta en otros puntos del recorrido. Muy cerca, junto al mar, se encuentra la Torre del Reloj, donde pescadores locales faenan en la orilla mientras observan el tránsito de embarcaciones. Fue erigida para conmemorar el 25 aniversario de la subida al trono en 1876 del sultán Abdülhamid II y fue un obsequio del emperador alemán Guillermo II. Con sus 25 metros de altura, presenta cuatro niveles con capiteles de inspiración norteafricana y arcos de herradura que evocan la arquitectura del norte de África y Andalucía. Frente a ella se sitúa la pequeña mezquita Yalı, decorada con azulejos verdes y azules e iluminada en su interior por un único candelabro.
Otra de las atracciones destacadas es el elevador construido en 1907 por el empresario Nesim Levi en el antiguo barrio judío, para salvar los desniveles del terreno. El acceso a este ascensor se realiza a través de la calle Dario Moreno, dedicada al artista turco-judío de origen mexicano que residió en esta zona. Las antiguas casas de tradición ortodoxa anatolia que flanquean la calle han sido reconvertidas en cafés y tiendas.
El recorrido puede completarse con la visita al Museo Arqueológico y Etnográfico, donde se conservan piezas destacadas como una estatua de Homero, vinculado tradicionalmente a la región, así como los sarcófagos de Klazomenai. Finalmente, desde la colina de Kadifekale, donde se alza el castillo asociado a la fundación de la ciudad por Alejandro Magno, se obtiene una vista panorámica junto al monumento a Mustafa Kemal Atatürk, esculpido en la roca.
MAS INFO
www.visitizmir.org/en
RECOMENDADOS
LAS RUINAS DE ÉFESO
Recorrido por Éfeso, la ciudad clásica mejor conservada del Mediterráneo oriental, a 80 kilómetros de Esmirna. Esta antigua urbe, que constituyó el centro romano más importante de la costa turca, puede recorrerse a través de sus calles con ruinas a ambos lados, entre las que se encuentran las casas de las clases más adineradas de la época, con mosaicos y murales. La gran joya del yacimiento es la Biblioteca de Celso.
ACEITE Y VINO EN URLA
Urla es un pintoresco pueblo a tan solo 35 km de Esmirna que destaca por sus calles empedradas, casas con miradores, restaurantes con estrella Michelin y hoteles boutique lujosos y acogedores. Durante el tour es posible participar en catas de aceite de oliva y vino, ya que las tierras fértiles y el clima templado de la localidad han sido siempre ideales para el cultivo de la vid. En la antigüedad, los vinos producidos en la zona se envasaban en ánforas y se enviaban a las costas del Mediterráneo occidental y del mar Negro.
PUEBLO AGRÍCOLA DEL EGEO
Viaje a Şirince, en el distrito de Selçuk, un pueblo muy visitado por sus casas históricas del siglo XIX. Se descubren en un laberinto de calles estrechas por donde deambulan los lugareños, que siguen cultivando la tierra y criando ovejas. También elaboran mermeladas y vino con los frutos de sus huertos. La vida en el pueblo transcurre hoy como antaño, salvo cuando llegan miles de cruceristas que desembarcan en Kuşadası y llenan las terrazas y los miradores de sus restaurantes.
SWISSÔTEL BÜYÜK EFES İZMIR *****
Un establecimiento de 402 habitaciones en el distrito de Alsancak, a solo 5 minutos a pie de la plaza Cumhuriyet. Organiza eventos en su centro de convenciones, que incluye el salón de baile Grand Efes, el salón multiusos Smyrna, y amplias áreas para exposiciones, así como jardines. Sus 13 espacios —el mayor ocupa 1.750 m2— cuentan con la tecnología audiovisual más avanzada.
Gaziosmanpasa Bulvari, 1
Tel. +90 232 414 0000
www.swissotel.com/hotels/izmir/
GRAND HYATT İZMIR İSTINYE PARK *****
Ofrece 160 habitaciones y 10 salas de reuniones con más de 2.000 m2 para eventos profesionales. Destacan sus 6 modernas salas con abundante luz natural gracias a los ventanales panorámicos, además de un elegante salón de baile y espacios multifuncionales para reuniones corporativas. El hotel está a 6,4 kilómetros de la Plaza Konak y a 15 kilómetros del aeropuerto.
Bahcelerasi Sehit Binbasi
Ali Resmi Tufan Sk. No 7/A
Tel. +90 232 966 1234
www.hyatt.com
MÖVENPICK ÍZMIR *****
Ubicado a solo unos pasos del distrito financiero y el recinto ferial, organiza eventos y conferencias en 10 salas de reuniones con capacidad para eventos de hasta 350 personas con una amplia gama de equipos técnicos. El hotel cuenta con 185 habitaciones y es muy conocido por su salón de baile (salas 1 y 2) en la décima planta que regala una magnífica vista de la bahía de Esmirna.
Cumhuriyet Blv, 138
Tel. +90 232 488 141
movenpick.accor.com
TARIHI ASANSÖR
Uno de los restaurantes clásicos de Esmirna, con capacidad para 110 comensales, situado junto al elevador histórico de la ciudad. En su carta se combinan los platos de la cocina turca, italiana y francesa, acompañados siempre por los mejores vinos de la región. El chef recomienda el Asansör Kebap, con patatas, carne y albóndigas servidas con yogur y una salsa de tomate especial. La terraza del local ofrece unas estupendas vistas de la ciudad y su puerto.
Şehit Nihat Bey Caddesi, 76/A
Karataş
Tel. +90 232 293 4777
asansorrestoran.com.tr
SCAPPI RESTAURANT
Inspirado en Bartolomeo Scappi, el restaurante presenta los sabores tradicionales italianos como una experiencia gastronómica en el noveno piso del Swissôtel Büyük Efes, con una impresionante terraza que ofrece vistas al monte Kordon en un ambiente muy romántico. El menú se basa en platos elaborados con ingredientes frescos, acompañados de una selecta carta de vinos nacionales e importados, así como cócteles de autor. Scappi está reconocido en la lista de recomendaciones Michelin 2025 y galardonado con 2 Sombreros en la guía Gault & Millau de Turquía 2024 y 2025.
Gaziosmanpasa Bulvari, 1
Tel. +90 530 609 1319
ristorantescappi.com
AYŞA BOŞNAK BÖREKÇISI
Se encuentra en el bazar Kemeralti y propone una selecta variedad de delicias bosnias y otomanas. En su oferta casera se recomiendan las hojas de parra marinadas rellenas de un delicioso arroz con diversas especias, los aperitivos con aceite de oliva, el estofado de cordero y los pasteles bosnios encabezados por el baklava, un sabroso pastel elaborado con una pasta de pistachos o nueces trituradas y bañado en almíbar o jarabe de miel.
Anafartalar Cd. Abacioglu
NO 2228 Z-15
Tel. +90 232 484 1525
ACCESOS
Pegasus (www.flypgs.com/es) y SunExpress (www.sunexpress.com/en-gb) proponen vuelos directos entre Madrid y Esmirna, o con escala en Estambul. El aeropuerto Adnan Menderes se encuentra a 18 kilómetros al sur de la ciudad, en dirección a Selçuk, Éfeso y Kuşadası. Es una infraestructura importante en Turquía, con numerosos vuelos diarios a otras ciudades del país como Estambul, Antalya y Ankara. La distancia entre Estambul y Esmirna es de unos 480 km por carretera (unas cinco horas de viaje). Las tarifas de las compañías aéreas, incluida Turkish Airlines, no sobrepasan normalmente los 50 euros entre estas dos ciudades.
DOCUMENTACIÓN
Los ciudadanos españoles deben estar en posesión de un pasaporte o DNI con una validez mínima de seis meses a partir de la fecha de entrada en Turquía. La estancia en el país no podrá superar los 90 días.
MONEDA
La lira turca (TL) es la moneda de curso legal de Turquía. Hay billetes de 5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500 TL.
CLIMA
Mediterráneo, con veranos calurosos y secos e inviernos suaves y lluviosos. Julio y agosto son los meses más tórridos, mientras que en enero y febrero las temperaturas descienden, aunque raramente cae nieve. En verano, un viento llamado imbat sopla como una brisa fresca, causado por las diferencias de temperatura entre la tierra y el mar a lo largo del día y la noche.
SANIDAD
Turquía cuenta con una buena red de clínicas privadas en las zonas turísticas y urbanizadas. Sin embargo, conviene tener en cuenta que la tarjeta sanitaria europea no es válida en el país, por lo que es imprescindible contratar un seguro médico privado antes de viajar. Se recomienda asimismo tomar las precauciones básicas de higiene y salud habituales en cualquier desplazamiento internacional. El teléfono de emergencias es el 112.
GASTRONOMÍA
La cocina turca se apoya en la diversidad cultural y la historia del país. Con una base mediterránea, abunda en frutas, verduras y hierbas aromáticas, con una exquisita combinación de especias que transforma cada plato. Las albóndigas son muy populares y se elaboran con carne molida de ternera o cordero, cebolla, pan rallado, perejil, huevo, sal y pimienta. Suelen servirse con pan o arroz en restaurantes y locales de kebab. La lista de especialidades se completa con las alcachofas, los pequeños kebabs marinados con tomate, ajo, pimienta negra y aceite, el queso de leche de oveja y el macun, un dulce elaborado con maíz. Por la cercanía al mar, también son habituales los platos de pescado, como las sardinas cocinadas en hojas de parra, así como lenguados, besugos, bocadillos de pulpo, mejillones y gambas.
SEGURIDAD
Esmirna mantiene una tasa de criminalidad baja y se considera una ciudad segura, aunque conviene extremar las precauciones en las zonas más concurridas del centro histórico. La presencia policial suele estar garantizada en las áreas más turísticas.
COMPRAS
Turquía es especialmente famosa por sus especias y dulces. Entre las primeras, el pimentón es la más popular, junto con diversas hierbas aromáticas. También resulta atractivo adquirir alfombras, lámparas, joyas de oro y plata, textiles, cerámica, el ojo turco (nazar) y café turco. El bazar de Kemeraltı es el más famoso de Esmirna y se encuentra en un distrito histórico que se extiende desde el antiguo Ágora hasta la plaza Konak.
IDIOMA
Turco.
DIFERENCIA HORARIA
+1 hora respecto a España en verano y +2 horas en invierno.
MÁS INFO
goturkiye.com/es-es
