El multiculturalismo ha convertido a Malasia en uno de los destinos más atractivos de Asia. Indios, chinos, malayos y otros grupos étnicos comparten juntos fronteras en una pacífica y armónica convivencia. Para este año el país espera 30 millones de turistas. Aunque las visitas de españoles representan un porcentaje muy pequeño en este volumen, lo cierto es que en 2014 aumentaron nada menos que un 35%, hasta superar las 35.000. Las últimas cifras disponibles, hasta agosto de 2015, reflejan un crecimiento del 3,8%.
¿Cuáles son los principales atractivos de Malasia para el segmento MICE?
Tenemos muchas ciudades que pueden acoger grandes eventos, no solo Kuala Lumpur. Estamos hablando de Penang, Langkawi, Malaca, Kota Kinabalu, Kuching, etc. Las infraestructuras son muy buenas. Además, todas ellas están rodeadas de grandes atractivos para alargar la estancia o complementar las reuniones de trabajo: naturaleza, playas, vida salvaje, cultura, gastronomía… Todo con una gran diversidad.
Porque el país es una gran mezcla de culturas…
Así es. En Malasia se pueden encontrar todo tipo de culturas y religiones. Asiáticos, indios, chinos, árabes, malayos… Es una mezcla increíble. Somos multiculturales y eso resulta muy sugerente para los turistas.
¿Qué ventajas competitivas presenta Malasia frente a otros países asiáticos?
Además de la mezcla de tradiciones, quizá lo más destacable es la gente, que es muy acogedora y llega al corazón del visitante. Da igual quién seas o cómo seas. El trato es el mismo. Estamos muy orgullosos de ello. Somos pacíficos, tranquilos, tolerantes… un modelo de convivencia, dadas las circunstancias en otras partes del mundo, que aporta valor a los viajes en grupo. Este carácter se expresa también a nivel político. Somos la única monarquía rotatoria del mundo. De los treinta reyes o así que hay en todo el planeta, nueve están en nuestro país y van cambiando cada 5 años.
El eslogan Malasia, “the truly Asia”, ¿sigue teniendo vigencia?
Por supuesto. Lo llevamos utilizando desde 1997. Refleja bien lo que podemos ofrecer, la esencia de Asia, los valores y culturas del continente.
¿Cuáles son las novedades de la planta hotelera de Kuala Lumpur orientada a los viajeros de negocios?
Estamos en un momento de fuertes inversiones. Varios establecimientos de grandes marcas internacionales van abrir próximamente: St. Regis, previsto para el segundo trimestre de este año; Four Seasons; Pullman…
¿Y de cadenas españolas?
Meliá está presente en la capital desde 1990 y tiene proyectos para inaugurar dos establecimientos vacacionales al sur del país, en el estado de Johor, muy cerca de Singapur.
¿En qué situación se encuentra Malaysia Airlines?
Acometiendo una profunda reestructuración. Dejó de volar a Europa, con excepción de Londres, y está centrada sobre todo en el tráfico doméstico, pero la idea es ir recuperando poco a poco los destinos internacionales con los que operaba antes de la crisis. Aunque esperamos que restablezca pronto toda su red, tampoco genera un problema de conectividad, dado que la capital está muy bien conectada por otras compañías, como Qatar Airways, Emirates, Etihad, Turkish Airlines, Singapore Airlines y muchas más.
¿Qué grandes eventos se están preparando en el país?
Este año tenemos, entre otros, el Wharton Global Forum y la IEEE International Conference on Communications, ambos en la capital, en marzo y en mayo, respectivamente. En Penang tendrá lugar el WTM Connect Asia, del 18 al 20 de mayo. En noviembre, se celebra el 55 Congreso de ICCA, en Kuching, en el estado de Sarawak, que se encuentra en la isla de Borneo. El año 2017 está cargado también de eventos, algunos de ellos relacionados con la salud, como el de pediatría (ISPP) o el de parasitología veterinaria. Además, tendremos el congreso mundial de FIATA, la gran federación internacional de logística, o una convención de la industria aseguradora con 7.000 participantes. Para 2018 están previstos el World Urban Forum, el congreso de chefs WACS y varios de carácter médico: de anestesistas, de cirugía cardiotorácica, el World Cancer Congress, etc.
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